Liputan6.com, Sydney - Perebutan wilayah antara konservasionis, industri kayu, dan otoritas negara mengancam kelangsungan hidup salah satu makhluk paling ikonik dan dicintai di Australia, yaitu koala.

Pemerintah New South Wales telah berjanji untuk membuka taman nasional di pesisir utara-tengah, yang mencakup ribuan hektar untuk populasi koala yang semakin berkurang di negara bagian tersebut.

Namun, sebuah laporan oleh lembaga pemikir kebijakan publik The Australia Institute mengklaim bahwa otoritas sengaja menunda pembukaan suaka tersebut, dikutip dari laman Channel News Asia, Jumat (21/6/2024).

Dikatakan bahwa pemerintah ingin terlebih dahulu mengamankan cara lain untuk menghasilkan uang dari pohon-pohon tersebut sebelum mengakhiri penebangan dan pembukaan lahan, yang melibatkan eksploitasi hutan untuk mendapatkan kredit karbon.

Koala Menghadapi Kepunahan

Kelompok lingkungan telah memperingatkan bahwa koala di New South Wales dapat punah di alam liar pada tahun 2050 kecuali ada intervensi yang mendesak.

Dua tahun lalu, mereka diklasifikasikan oleh pemerintah Australia sebagai spesies yang terancam punah di negara bagian tersebut, serta di Queensland dan Wilayah Ibu Kota Australia.

Meskipun perkiraan jumlah koala yang hidup di alam liar bervariasi karena mereka bertengger tinggi di pepohonan dan sulit ditemukan, para ilmuwan percaya populasinya di sepanjang pantai timur negara itu telah berkurang setengahnya selama 20 tahun terakhir.

Mereka terancam oleh hilangnya habitat dan berbagai masalah lainnya, termasuk perubahan iklim, penebangan, lalu lintas jalan raya, penyakit, dan kebakaran hutan.

Kebakaran hutan Black Summer tahun 2019 dan 2020 -- salah satu musim kebakaran paling dahsyat yang pernah tercatat di Australia -- menewaskan sekitar 5.000 koala dan memengaruhi hampir seperempat habitat mereka di New South Wales.

Penny dan Mikey adalah dua bayi koala dari induk yang berbeda. Mereka bertemu setelah induk Mikey, kekurangan ASI untuk bayinya. Berkat pertolongan Ibu Penny, kedua bayi ini ...